Отец Гаджи Зейналабдина Тагиева был башмачником. Этим он обеспечивал свою семью. Когда Зейналабдину исполнилось 10 лет, он попросил отца найти ему работу. В 10 лет отец устраивает его подмастерьем к одному из бакинских каменщиков. Маленький Зейналабдин таскал грязь и зарабатывал 6 копеек в день. В 12 лет он уже обтёсывал камни, а в 15 лет начинает работать каменщиком.

Занятие нефтяным делом превратило Тагиева в одного из самых богатых людей страны. Но, несмотря на это, он не забыл о бедных и обездоленных. Тагиев оплатил обучение многих студентов, оказал помощь школам, открыл первую в Баку школу ремесла, провёл водопровод из Губы в Баку, построил электрическую мельницу в Мардакяне. Всё это лишь малая доля того, что он сделал для нашего народа. Самым главным его достижением является привлечение к учёбе девушек.